Dans ce récit avec photos, vit à Saigon, au sud du Vietnam, non loin du delta du Mékong, THOM, dix ans, petit pour son âge et avec d'étranges yeux verts. Il est surnommé ET, comme l'enfant extra- terrestre, et circule entre la gare, la Poste et l'hôtel REX, palace avec de riches étrangers. Autour de lui, ses amis, Yen 14 ans, moto-taxi, et grand-père Lê, et surtout Komaï la bonzesse au grand coeur et à l'intelligence aussi vaste : elle a crée le restaurant Body Tree, et ensuite, le Bateau des enfants. Thom cherche son père, un Américain reparti au loin, et sa mère frivole ne lui dit rien, elle ne sait pas. La vie se déploie... Un jour arrive au REX un Américain peut-être lié au papa de Thom. Hélas, l'Américain a été trouvé mort - pour quels trafics et enjeu ? L'enquête commence, les enfants tentent de savoir, c'est difficile. Komaï les entraîne alors au port vers le Bateau des enfants : ils apprendront un métier et puis écrire, lire, parler des langues. C'est l'avenir. Mais faut-il pour cela renoncer à ses rêves, par exemple, oublier un père américain ? Difficile... par bonheur il y a les amis !