La Révolution que l’on va lire, regarder, interpréter est une révolution culturelle. C’est de l’efficacité sociale du symbolique qu’il va s’agir, de ses tours et de ses détours dans la mise en place des nouveaux rapports entre les hommes, des représentations et des mots d’ordre qui les accompagnent, des institutions qui les réalisent. Une révolution dans et par les signes, le travail dans l’histoire des modèles imaginaires élaborés par « les hommes des lumières de la Raison » de part et d’autre de l’évènement Révolution, le renouvellement, au cours du siècle, du patrimoine idéologique, symbolique et social de la France, d’abord, mais dont la fortune l’élargira bientôt à l’échelle de l’univers.